É a parte da odontologia que trata da prevenção e cura das enfermidades da polpa dental (nervo do dente).

No tratamento de canal é removida a polpa do dente, que esteja com quadro de inflamação irreversível, infectado ou necrosado, situações essas que podem causar muita dor ao paciente. O tratamento além de cessar a dor tem como vantagem salvar o dente que em outros casos teria que ser removido para prevenir a infecção dos tecidos de suporte levando a problemas maiores.

Um dos sintomas mais comuns é a dor espontânea, isto é, o dente começa a apresentar dor sem motivo, de forma intensa e pulsante. Esse estágio seria o de polpa inflamada de forma irreversível e o uso de medicação para dor é inútil.

Quando há necrose da polpa, a dor também pode ser intensa porém bem localizada, em alguns casos o paciente pode apresentar edema e febre, havendo a confusão de “dente alto” e dor na mastigação. Isso ocorre devido à concentração de bactérias no ápice da raiz do dente.

Hoje em dia o tratamento de canal é totalmente isento de dor, bem como o pós-tratamento, que somente em alguns poucos casos pode apresentar um desconforto leve para o paciente nas primeiras horas após o procedimento.